2025 Comptes rendus

➡️ VERSAILLES        5.V.2025     Cantates de Haendel 

Sans y penser... les plus exquises cantates de Haendel magnifiées par la non moins exquise voix de la soprano Marie Lys

         En ce lundi 5 mai 2025, dans l’écrin intimiste de la salle des Croisades du Château de Versailles, Gaétan Jarry et l’Orchestre de l'Opéra Royal de Versailles nous conviaient à un concert consacré à des cantates de Georg Friedrich Haendel. Un programme à première vue un brin aride pour ne pas dire ennuyeux. Mais c’était sans compter sur la présence de la soprano suisse Marie Lys, qui, disons-le d’emblée, a su rendre passionnantes ces cantates « amoureuses ». Un programme dense et pas aussi facile qu’il n'y paraissait de prime abord, avoisinant les deux heures de concert sans entracte. 

            Après une ouverture de l’opéra Serse, fort enjouée, le programme débutait avec la cantate française ‘Sans y penser’ qui donnait son nom au concert. Une pièce rare au charme fou et à la touchante naïveté, magnifiée par la théâtralité de la chanteuse. En effet, Marie Lys dépasse le stade de la pure beauté et candeur de cette cantate, ...

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➡️ VERSAILLES        29.IV.2025     Haendel Alcina

Grande soirée lyrique à Versailles

         Ce n’est pas tous les jours qu’il nous est donné l’opportunité de goûter à Haendel interprété par de grandes voix et que ce crossover soit concluant. Bon nombre d’artistes s’y sont essayés avec plus mais surtout moins de réussite. Citons récemment, Pretty Yende, pas vraiment à sa place dans Semele au Théâtre des Champs Elysées. Dans notre cas, Lisette Oropesa, une spécialiste du bel canto et de répertoires plus tardifs que le baroque s'en sort rudement bien.  

           Après une première tentative, déjà très aboutie l’été dernier au festival de Beaune, Stéphane Fuget et son ensemble Les Épopées reprennent l’opéra Alcina de Georg Friedrich Haendel lors d’un concert unique dans le somptueux écrin de l’opéra royal de Versailles en ce mardi 29 avril 2025. Une version quasi complète (à l’exception de quelques ballets, le da capo du trio et le joyeux chœur final). Le chef a préféré finir sur une note douce amère avec le chœur ‘A l’orror’ et ainsi éviter la conventionnelle liete fine prévue par le compositeur. Avec un sens du drame aiguisé et une lecture très personnelle voire originale, il parvient à magnifier l’œuvre et par la même occasion à nous surprendre : hardiesse, tempi contrastés, changements de rythmes soudains, etc... Seulement, certains tempi nous ont dérouté, comme celui, bien trop lent à notre goût, de l’air ‘Verdi prati’. La pauvre Gaëlle Arquez...

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➡️ LONDRES     10.IV.2025     Haendel Floridante

Beth Taylor, une grande dame du chant lyrique 

         Le festival Haendel de Londres a eu la bonne idée de clôturer son édition 2025 avec un petit bijou d’opéra : Floridante. Une œuvre rare, certes inégale, qui renferme pourtant bien des airs et passages aux qualités dramatiques intéressantes. On pense notamment à la scène d’Elmira qui mêle habilement récitatif, accompagnato et arioso, dans laquelle elle attend désespérément son amant et croit l’entendre arriver, en vain.  

           Le chef spécialiste Christian Curnyn et son orchestre The Early Opera Company étaient à la manœuvre et même avec un effectif réduit, ensemble ils ont admirablement rendu justice à une partition bien vivifiante notamment dans les deux parties orchestrales (la marche du premier acte et la sinfonia du troisième acte) flamboyantes rehaussées de splendides cors. 

            La distribution ? 

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➡️ VARSOVIE        22.III.2025     Haendel Giulio Cesare

Un spectacle contrasté et pétillant

         Le petit théâtre intimiste Kamanala de Varsovie accueillait une nouvelle fois l'opéra Giulio Cesare de Haendel, une production décapente du metteur en scène Wlodzimierz Nurkowski qui avait déjà été donnée il y a quelques mois avec une distribution légèrement différente. 

            D'emblée, nous sommes frappés par la brutalité des acteurs mais aussi celle des chanteurs ainsi que par la diffusion d'images de destruction. En effet, l’opéra débute avec un générique comme si l’on était au cinéma. Le spectateur est emporté sans ménagement dans un monde où le chaos règne : destructions, explosions, ninjas menaçants et tout de noir vêtus, maniant bruyamment des éventails aux pointes d’acier. Les tempi suivent cette même idée et fusent. Les chanteurs sont comme dopés et survitaminés. Chacun tente de tirer son épingle du jeu et joue sa survie en intriguant abondamment au fil de l'oeuvre. 

            À la noirceur de Cornelia et de son fils Sesto, sortes de punks gothiques, contraste... 

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➡️ TOULOUSE     28.II.2025     Haendel Giulio Cesare

Vision macabre mais tellement élégante du chef-d'oeuvre de Haendel 

         La mise en scène de Damiano Michieletto fascine toujours autant (après Paris et Rome) avec son esthétique léchée d’une infinie élégance et chargée de symboles funestes. Les personnages et la mort (incarnée par la présence d’un Pompeo omniprésent) forment un duo inséparable tel la vie et la mort. La vie ne semble tenir qu’à un fil et le spectateur peut ressentir, tout du long, son extrême fragilité. Les parques déploient leurs fils sans que l’on s’en aperçoive et sont prêtes à briser les destins des personnages à tout instant, les têtes de carcasses animales s’invitent sur scène, les cendres de l’urne de Pompeo sont subitement démesurément déversées à la surprise générale depuis le plafond, les fils qui semblent piéger toute la scène et qui forment une toile d’araignée géante finissent par emprisonner Cesare à la fin de la première partie du spectacle. La vision certes bien macabre du chef-d’œuvre de Haendel combinée à une esthétique raffinée tend finalement à le magnifier.

           La distribution qui relève presque uniquement d’inconnus... 

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➡️ ANVERS     21.II.2025     Purcell The Indian Queen

Une interprétation sur le fil du rasoir 

         Les passionnés savent combien les concerts dirigés par Teodor Currentzis sont de petits bijoux voire de petits miracles. D’ailleurs ce spectacle affichait quasi complet à la minute de sa mise en vente. Et cette reprise du spectacle madrilène de Peter Sellars n’a pas dérogé à la règle. Avec son look rock n’roll (tout de noir vêtu: jeans moulants, bottines et T-shirt sans manches), le chef dirige sans baguette mais paraît avoir une baguette magique car tout ce qu’il touche semble se transformer en or. Tout ennui est exclu, la musique surgit tantôt des tréfonds ou se met en apesanteur, on vibre avec l’orchestre et l’on reste subjugué par les contrastes marqués, les atmosphères diverses qui confinent même en une expérience spirituelle bouleversante. 

             Depuis sa création à Madrid, le spectacle est monté en puissance, notamment avec la présence de la soprano Jeanine De Bique, qui fait montre d’une ineffable sensibilité. A lui seul, l’air ‘They say’ du début du concert puis repris à la fin vaut d’avoir eu la chance d’assister à ce concert. Murmurée et au bord de la rupture, cette prière a mis le public à genoux. 

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➡️ MUNICH     16.II.2025     Haendel Alcina

Des danseurs envahissants et un spectacle brouillon pour une Alcina heureusement bien chantée 

          Le  spectacle imaginé par la metteuse en scène Magdalena Fuchsberger commence par la fin avec le meurtre d’Alcina, exécutée par arme à feu. Scène de crime oblige, un ruban de signalisation jaune et noir circonscrit la scène. L’enquête peut démarrer et le spectateur est invité à reprendre les faits depuis le début pour comprendre comment les personnages ont pu en arriver là. L’idée semblait intéressante mais elle ne sera pas suivie de tout le spectacle !

Bradamante et Melisso (en drag queen) arrivent à un arrêt de bus (surmonté d’une boule à facette) près d’une maison de verre qui laisse apparaître une série d’escaliers. Un monticule de pierres au centre de la scène semble symboliser l'île d’Alcina. Un drôle de décor qui...

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➡️ PARIS TCE     13.II.2025     Haendel Semele

Entre déjà vu et idées lumineuses

          Les aficionados de l’œuvre risquent de connaître une certaine déception à la vue des éléments de mise en scène "empruntés pour ne pas dire plagiés" à d’autres productions de l’opéra Semele de Georg Friedrich Haendel. En effet, une bonne partie de l’opéra se déroule sur et autour d’un lit immense (déjà vu avec Robert Carsen pour ne citer que lui), et l'on retrouve les sacs d’emplettes de grandes marques, les essayages de robes et autres parures, la photo que Junon consulte à l’envers et qu’Iris se permet de remettre délicatement à l’endroit pour ne pas froisser sa patronne excédée, etc.

Heureusement, certaines idées intéressantes vont venir pimenter ce spectacle au goût de déjà vu, surtout dans la deuxième partie de l’opéra. Clin d’œil au conte de Cendrillon : Semele, la soubrette, s’affaire à retirer les cendres de la cheminée (on se rendra compte à la fin qu’elle ramassait en fait les cendres d’une précédente Semele, et que déjà se prépare une troisième) tandis que le Dieu Jupiter se met à la courtiser. Mais contrairement à Cendrillon, l’ascension sociale sera ici fatale. 

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➡️ PARIS Châtelet     02.II.2025     Haendel Orlando

Des décors somptueux pour un spectacle bien terne

         Amateurs de beaux décors, de costumes baroques et d’ambiances vaporeuses, cet Orlando devrait vous plaire. L’élégance et le raffinement d’une salle de musée pour vous accueillir, des tableaux XVIIIe pour vous ravir, et un décor qui va progressivement laisser place à des espaces mystérieux, voire féeriques. Des paysages à la Turner, de toute beauté. Le spectateur en prend plein les yeux. Pourtant, ces décors à l’esthétique léchée ne suffiront pas à racheter un spectacle confus, terne, fastidieux, imaginé par Jeanne Desoubeaux, qui confinera même à l’ennui. Comble de déception, la folie légitimement attendue dans cet opéra, jamais ne se produira véritablement. 

Un groupe de scolaires déambule dans les salles du musée et chahute allègrement jusqu’à se perdre dans le dédale des salles. Leur professeur repartira sans se rendre compte que quelques enfants sont restés enfermés dans le musée. Ceux-ci côtoient les œuvres qui s’animent soudainement et s’incarnent. Les personnages historiques font revivre leurs aventures aux enfants. Rêve ou réalité, ...  

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➡️ NAMUR        31.I.2025     'Vivaldi, La Saison Inédite' 

Paul-Antoine Bénos-Djian triomphe au Grand Manège

         Avec un programme entièrement consacré au compositeur vénitien Antonio Vivaldi, l'excellent ensemble Café Zimmermann ne s'est pas contenté de nous offrir une compilation de pièces célèbres, mais il est allé nous dénicher dans des archives secrètes, quelques inédits, notamment, une version surprenante du motet 'Longe mala'. Un programme qui mettait non seulement en valeur la voix du contre-ténor Paul-Antoine Bénos-Djian mais aussi le velouté de la flûte de Karel Valter (qui nous a fait littéralement craquer dans le sublime air 'Sol da te' tiré de l'opéra Orlando Furioso) ainsi que deux jeunes talentueux cornistes Alexandre Zanetta et Félix Polet. 

          En très grande forme vocale, le chanteur français Paul-Antoine Bénos-Djian, nous a fait vibrer et passer par toutes les émotions dans des airs qui sont allés crescendo. 

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➡️ VERSAILLES        18.I.2025     Haendel Solomon 

Grandiose !

     Accoutumés à cette œuvre, le maestro Paul McCreesh et son ensemble Gabrieli Consort and Players reviennent à Versailles pour une nouvelle interprétation. Ils avaient déjà présenté l'ouvrage en 2012 dans ce même lieu. D'ailleurs, une captation vidéo, par les soins de la chaîne Mezzo, avait été réalisée. Œuvre magistrale par ses chœurs monumentaux, l'auditeur se laisse séduire par ses trois parties distinctes qui mêlent poésie pastorale, drame et infanticide, ainsi que des atmosphères musicales variées dans le but d'éblouir la Reine de Saba. Une œuvre qui réussit particulièrement à ces interprètes. En effet, leur enregistrement fut un choc discographique lors de sa sortie en 1998 et reste la référence. Cette gravure fait certainement partie du top 10 de la discothèque haendélienne idéale. 

          En ce samedi 18 janvier 2025, au coeur de la superbe Chapelle Royale de Versailles, Paul McCreesh n’a rien perdu de sa fougue, bien au contraire. Il sait impulser dynamisme et ferveur à ses troupes. Les parties chorales étaient particulièrement incisives notamment celle belliqueuse à souhait ‘Now a diff'rent measure try’. Bien entendu nous guettions le phénoménal ‘Praise the Lord’ qui a tenu toutes ses promesses : il nous a conduit au frisson. Un chœur si grandiose (rehaussé de trompettes et de cors), que les chefs sont souvent tentés de le déplacer à la toute fin de l'oeuvre en guise d'apothéose. Le chef britanique n'a pas cédé à cette tentation. 

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➡️ LONDRES        09.I.2025     Julia Bullock, baroquebusters 

Concert passionnant imaginé par The Orchestra of the Age of Enlightenment

mais avec une chanteuse en demi-teinte

         Un concert destiné aux aficionados du baroque mais surtout aux novices en la matière. En effet, ce concert pédagogique était ponctué d’interventions des membres du OAE, toutes fort intéressantes et divertissantes (surtout celle du facétieux percussionniste Adrian Bending). Un pot-pourri de tubes baroques qui allait de Haendel à Haendel, entrecoupé de pièces de Purcell, Rameau, Lully, Vivaldi, Bach, admirablement interprété par un orchestre dont la géométrie ainsi que le placement sur la scène du Queen Elizabeth Hall du Southbank Center de Londres, variaient au gré des pièces. Pour les néophytes, le nom de Barbara Strozzi et son touchant ‘Che si puo fare’ aura certainement été la révélation de la soirée.

Un régal de concert rendu passionnant par l’implication de l’orchestre et la sémillante Kati Debretzeni, premier violon de l’ensemble, rejoints par l’invitée star : la soprano américaine Julia Bullock. 

          Même si les interventions de cette dernière sont restées modestes (2 airs dans la première partie et 3 airs dans la seconde), Julia Bullock a marqué la soirée par son timbre chaud et suave teinté d’émotion. Des adjectifs qui s’appliquent surtout à son air ‘Verdi prati’ tiré de l’opéra Alcina, interprété avec une sincère simplicité, et une profondeur de timbre bien inhabituelle. L’air de Purcell ‘If Love’s a sweet passion’ était de la même veine. En revanche, difficile de comprendre le choix, risqué, de l’air hyper virtuose ‘Da tempeste’ de l’opéra Giulio Cesare, toujours du même Haendel.

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