2024 Comptes rendus

➡️ VERSAILLES        16.XII.2024     Haendel Sosarme 

Sarah Charles : une étoile est née !

           Après un Poro à la distribution et au résultat mitigés, voilà que Marco Angioloni et l’Orchestre de l’Opéra Royal de Versailles s’attaquent, lors d'une soirée unique, à une œuvre rarement jouée et qui ne dispose que d’une poignée d’enregistrements. Cette fois, le cast va s'avérer plus séduisant. A commencer par LA surprise de la soirée : la divine soprano Sarah Charles, membre de l’Académie de l’Opéra Royal. Véritable rossignol, à la souplesse déconcertante, son timbre lumineux fait rayonner la musique. Chacune de ses interventions nous a fait vibrer. Dommage que Haendel n’ait pas été très généreux envers le rôle de Elmira. Sarah Charles, une artiste résolument à suivre. 

Dans le rôle de Sosarme, le contre-ténor Rémy Brès-Feuillet fait valoir son superbe contralto. Une voix particulièrement basse mais qui a la particularité de rendre le texte parfaitement limpide. Peut-être le défaut de ses qualités : un manque de brillance pour rendre éclatants les airs de bravoure. 

Eléonore Pancrazi, dans le rôle de Erenice, met à profit ses qualités de tragédienne et convainc avec force expressivité. 

Le deuxième contre-ténor de la distribution, Nicolò Balducci, excelle dans le rôle de Melo grâce à son implication passionnée. Sa voix incisive et d’une grande clarté fait le reste.   

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➡️ PARIS Opéra Comique        15.XII.2024     Rameau Les Fêtes d'Hébé 

Quand la politique s'invite à l'opéra

         Transposition contemporaine plutôt heureuse par les soins du metteur en scène Robert Carsen : originale, pétillante et désopilante qui va réserver de très bonnes surprises mais aussi quelques moins bonnes. Alors qu’Hébé, la déesse de la jeunesse, est déchue de l’Olympe, elle est revigorée par l’Amour qui lui vante les joies terrestres à vivre sur les bords de Seine. Robert Carsen a planté le cadre de son spectacle au palais de l’Élysée où une réception a lieu. Hébé, qui rempli les verres des convives, trébuche et renverse un jus de tomate sur le manteau blanc de Brigitte Macron. Son mari, Jupiter, répudie sur le champ la serveuse éplorée. Cette dernière va vite se consoler et s’encanailler sur terre. Elle va découvrir les plaisirs des selfies, les promenades en bord de Seine à vélo, les joies du football et fêter la victoire hypothétique de l’équipe de France, le bal musette et le hip hop et enfin la balade en bateau mouche avec un passage en revue, magnifique, des immeubles parisiens qui bordent la Seine. Des décors réalistes et au charme fou pour finir en apothéose sous la sublime et scintillante Tour Eiffel et sous un feu d’artifice plus vrai que nature. Le public en prend plein les yeux et le divertissement est total.

          Pourtant, n’aurait-on donc rien d’autre à proposer de plus subtil et de raffiné à ces Dieux, que le foot, la bière et le hip hop un brin vulgaire ?   

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➡️ NAMUR        05.XII.2024     Haendel Hercules 

Version écourtée : un concentré de drame

                      Retour sur le devant de la scène de la star du baroque Ann Hallenberg 

          Et disons-le d’emblée Ann Hallenberg n’a rien perdu de son talent. Sa légendaire expressivité, la beauté de son mezzo unique sont intacts. Quel bonheur de retrouver son incomparable phrasé, sa diction qui cisèle chaque phrase, chaque mot et qui rend vivante et crédible chacune de ses interventions. Un texte mis en lumière avec éclat par l'incomparable tragédienne qu'est cette artiste. Son mezzo, toujours riche et capiteux, colore son propos avec force et intensité. L’accroche des notes aiguës se fait avec éclat et facilité. Après quelques années d’absence (et malgré une petite incursion dans l’opéra Berenice au TCE), le public qui la suivait avait pu légitimement nourrir quelques inquiétudes. Habituée du rôle de Dejanira, elle a été appelée à la rescousse pour remplacer au pied levé la mezzo-soprano Caroline Meng, souffrante, lors de cette version de concert unique donnée dans la superbe salle du Grand Manège de Namur. Une prestation vibrante et intense qui a culminé dans une saisissante mais mesurée scène de folie 'Where shall I fly?'. En effet, on note une prise de risque un peu moins poussée qu’à son habitude, notamment dans la cadence finale de l’air. Mais au delà de sa virtuosité, ce sont les moments élégiaques que l'on savoure le plus comme l'air 'There in myrtle shades reclined' dans lequel le crémeux de son timbre et un incomparable phrasé en font un moment d'une ineffable poésie.  

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➡️ FRANCFORT        16.XI.2024     Haendel Partenope

Un petit grain de folie s'est emparé de l'opéra Partenope

          Un spectacle sciemment déstabilisant, bouillonnant, qui d’emblée part dans tous les sens, détonne et surprend. Des danseurs semi-nus occupent l’espace et font le show. Les costumes, sans cohérence, vont du guerrier grec à l'élégance XVIIIe siècle. Un imbroglio pensé comme une douce folie visuelle par les soins de la jeune metteuse en scène Julia Burbach. Les personnages prennent tout à la légère et plongent le spectateur dans une atmosphère légère et divertissante à la Goldoni. Ils évoluent au cœur d’un manège : une scène circulaire en mouvement surmontée d’un panneau en demi-cercle en guise de mur de fond de scène. Un rideau, fait de longues lamelles légèrement transparentes, coulisse de temps à autre jusqu'à recouvrir la scène, permettant ainsi diverses entrées et sorties. Un jeu de rêverie et de réalité opère alors. il donne l’impression que tout n’est que fête et légèreté à l’intérieur et réalité à l’extérieur. Un effet qui se renforcera durant la seconde partie comme si ce monde enchanteur prenait petit à petit un caractère de plus en plus sérieux et de moins en moins léger. Les sentiments des personnages se renforcent et l’on est subitement touché par leur sincérité. Ceci dit, la trame de l'opéra reste bien opaque si l’on n’est pas en capacité de lire les surtitres en allemand. Il faut dire qu’il est difficile de traiter un livret quasi indigent qui se résume à un imbroglio amoureux alambiqué : Partenope est amoureuse d’Arsace qui l’est en retour mais aime aussi Rosmira et ne sait laquelle choisir. Partenope est également courtisée par Armindo qu’elle finira par épouser…

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➡️ LAUSANNE       08.XI.2024     Haendel Alexander's Feast

Une splendeur !

          Une œuvre rare qui coule pourtant dans les veines du Concentus Musicus Wien depuis quasiment ses débuts sous la direction du très regretté Nikolaus Harnoncourt. Pas moins de deux enregistrements cd à leur actif (l'un date de 1977, l'autre de 2012). Les aficionados ne manqueront pas de se procurer la diffusion télévisée du concert de 2012. 

Au même titre que certaines cantates (en réalité de mini opéras) telle que Aci, Galatea e Polifemo sont de véritables bijoux, Alexander’s Feast, chef d’œuvre haendélien absolu, relève du mini oratorio. À croire que cette forme réussissait particulièrement au Caro Sassone. On pense par exemple à Esther.

Le festin d’Alexandre n’est autre qu’une Ode à la Ste Cécile, patronne des musiciens. Il met en scène Alexandre Le Grand et sa maîtresse Thaïs dans la cité de Persepolis où ils ont organisé un banquet. Ils ont convié, pour l'occasion, le musicien Thimotheus pour les divertir. Celui-ci éveille chez ses convives différentes émotions clairement reproduites par la rhétorique baroque.

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➡️ ANVERS        25.X.2024     Gluck Iphigénie en Tauride 

Une réussite si ce n'est la mise en scène ! 

         Transposition contemporaine du drame mythologique grec avec des moyens qui semblent d’emblée bien limités. Quelques marches en guise de sièges d’une salle de théâtre. Le public affublé de vêtements de ville assiste à la représentation théâtrale (en néerlandais) d’une tragédie grecque mettant en scène Agamemnon et une Clytemnestre particulièrement révulsée. Une scène rageuse, conflictuelle, à laquelle assiste leurs enfants traumatisés. C’est la fin du spectacle et le public applaudit avec ferveur lorsque soudain une violente explosion retentit. Le plafond s’écroule, la foule en panique et ensanglantée tente de fuir, mais les assaillants font irruption, massacrent et nous assistons même à deux viols perpétrés par Thoas. 

C’est la guerre (certainement une référence au début du conflit russo-ukrainien, lorsqu’une bombe russe était tombée sur le théâtre Marioupol). Même si le lien reste bien ténu entre le drame d’Iphigénie et la guerre russo-ukrainienne, nous supposons que ce sont ces atrocités qui éveillent les souvenirs traumatiques d’Iphigénie. On imagine aussi que les ‘terroristes’ veulent la contraindre à exécuter Oreste ou Pylade sans qu’elle sache que l’un d’entre eux n’est autre que son frère. 

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➡️ ZURICH     17.X.2024

                                                  Serse complètement psychédélique

          Deux blocs d'appartements qui se meuvent au gré des pièces occupées. L'un cossu, habité par le très élégant et fortuné Serse, l'autre plus chaotique, occupé par son frère et rival Arsamene, au look rock n'roll 'destroy', qui vit apparemment en cohabitation avec des acolytes plus extravagants encore. L'imbroglio amoureux peut alors commencer avec son lot de quiproquos et ses situations burlesques. Le tout réglé sur un rythme infernal sans jamais que le spectacle ne s'essouffle. La légèreté et le spectaculaire (une fête de mariage complètement loufoque voire déjantée) côtoient l'intimisme du désespoir ou de la rageuse jalousie des personnages. Un mélange savamment dosé par la metteuse en scène Nina Russi qui nous fait passer du rire aux larmes. La scène de la fête d'anniversaire de Serse, avec ses costumes loufoques, ses personnages atypiques, et sa démesure, aura certainement été le highlight de la soirée. 

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➡️ FRANCFORT     10.X.2024 

                                             Hercules minimaliste et sciemment avare

          Du point de vue du décor : quatre planches (faites de panneaux de bois à l'état brut, marron clair) encadrent la scène et assise sur un canapé, la statue d’Hercules trône sur le côté droit de la scène. Dans la deuxième partie, un panneau, qui a été retiré, laisse entrevoir un morceau de ciel, le canapé a disparu et une nouvelle statue d’Hercules se tient debout, toujours sur le côté droit de la scène. Un rideau couleur crème recouvre toute la surface du panneau de fond de scène. Les costumes sont quelconques, voire laids pour certains.

Un spectacle volontairement resserré sur le drame et qui tente d'éliminer tout ce qui pourrait le parasiter (décors, costumes) pour se retrouver au plus proche des sentiments des personnages et de la figure d'Hercules (c'est le personnage qui a le moins à chanter, pourtant il est omniprésent et reste au cœur du drame). Voilà certainement les intentions du metteur en scène Barrie Kosky. Seulement, le résultat n'atteint pas vraiment la hauteur de ces louables intentions. Il donne plutôt le sentiment de décors à l'économie, d'une esthétique sabotée, de pauvreté des idées, de facilité voire de malhonnêteté intellectuelle.

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➡️ FROVILLE    Finale du Concours de Chant Baroque 22.IX.2024 

Une étoile est née : Lucija Varsic 

          La finale du concours de chant baroque de Froville n’a pas déçu. Un niveau particulièrement élevé cette année, et des chanteurs déjà confirmés pour la plupart. Le public, constitué de fins connaisseurs, a pu ainsi assister à une compétition particulièrement savoureuse, et voir se succéder de brillants artistes.

Six candidats (3 sopranos, 2 mezzo-sopranos et 1 contre-ténor) sont venus défendre valeureusement leurs chances en interprétant trois airs baroques choisis principalement parmi trois compositeurs : Monteverdi, Vivaldi et Haendel.

Nous retiendrons surtout le mezzo-soprano, voire le contralto, chaud et capiteux de Lorrie Garcia qui a obtenu une belle troisième place. Une artiste qui se produit déjà régulièrement avec l’ensemble qui accompagnait cette finale du concours : I Gemelli. Elle aura marqué le concours de son charisme et de sa forte présence scénique. Peut-être aurait-elle mérité une deuxième place. Mais le contre-ténor Arnaud Gluck, dont la voix nous a semblé encore un peu « verte », lui a ravi cette luxueuse deuxième place grâce notamment à un air de Bach qui a véritablement placé le public en lévitation. En effet, l’artiste a su créer l’émotion en prenant sa voix la plus éthérée et une mezza-voce particulièrement aérienne. Un air qui a sans doute fait pencher la balance en sa faveur car Lorrie Garcia chantait ce même air avec moins d’émotion. Notez que le contre-ténor a également obtenu un prix spécial de la part de l’ensemble I Gemelli. 

Enfin, la première place a sonné comme une évidence. Nous avions déjà remarqué la mezzo-soprano Lucija Varsic tout récemment au concours Cesti d’Innsbruck et nous étions tombé amoureux de cette voix d’une rare élégance et l’avions placée grande gagnante. Pourtant Innsbruck en a décidé autrement puisque elle n’a pas eu droit au podium, mais a tout de même obtenu un rôle dans une production. Bien lui a pris de se présenter au concours de chant baroque de Froville puisqu’elle a fait l’unanimité : prix du public et 1er prix ! Dotée d’un mezzo souple et long, l’artiste s’est distinguée dans le cantar parlando limpide de Monteverdi, les méandres aisément déjoués de Bach et les vocalises faciles et brillantes de Haendel. Une artiste à suivre absolument. 

Seul regret, le départ bredouille de la soprano Maud Bessard-Morandas qui aurait mérité un prix pour sa fougue communicative, son charisme, son soprano brillant notamment dans un ‘In Furore’ de Vivaldi de haute volée porté avec une fougue communicative par l'orchestre I Gemelli, dont le premier violon n'est jamais parvenu à trouver sa parfaite justesse. 

                                         Ruggero Meli

➡️ Liège     6 septembre 2024 

Entre ciel et terre.
L'ensemble Musica Gloria ouvre la 67e édition du festival Les Nuits de Septembre avec enthousiasme. 

                    Depuis 67 ans, le festival Les Nuits de Septembre (dans le cadre du festival de Wallonie) offre un large panel de concerts fort intéressants. Cette année, les festivités ont débuté en l’église Saint-Jacques de Liège, un large édifice à l’architecture gothique absolument somptueuse, ce vendredi 6 septembre 2024 avec un concert baroque entièrement dédié au compositeur Georg Friedrich Haendel. Au programme, les rares Chandos Anthems écrits entre 1717 et 1718 lorsque le compositeur devient « artiste en résidence » à Cannons, la demeure de James Brydges, Comte de Chandos, un aristocrate et un mécène. Il s’agit d’une série de onze antiennes dans lesquelles des psaumes sont mis en musique. L’ensemble Musica Gloria en proposait deux : la 10e, intitulée ‘The Lord is my light’ HWV 255, dans laquelle on peut entendre les éléments se déchaîner, ainsi que la 6e, intitulée ‘As pants the hart’ HWV 251b, dans laquelle une foi indéfectible en Dieu est louée. 

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➡️ SALZBOURG     21 août 2024 

Les Contes d'Hoffmann au cinéma 

          Mariame Clément a souvent le chic pour trouver les concepts ingénieux qui vont valoriser et pimenter les ouvrages opératiques auxquels elle s’attaque. On repense par exemple à sa géniale Agrippina et sa contextualisation tout droit sortie de la mythique série américaine Dallas. Avec ces Contes d’Hoffmann salzbourgeois, elle reprend le contexte cinématographique et transpose l’opéra dans un premier temps dans l’envers du monde du 7e art : les entrepôts puis la cantine des artistes pour enfin se retrouver au cœur de tournages de cinéma. Son idée permet de créer toutes sortes de fantaisies et de rendre crédible des choses qui le seraient moins dans un autre contexte. Après tout, ces Contes d’Hoffmann ne sont que rêveries, introspection, pensées sublimées, poésie, etc… Le cinéma permet toutes les folies de l’imagination et finalement du livret de Jules Barbier. 

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➡️ Festival du Haut Limousin 31 juillet 2024 

Déambulations musicales dans les rues de Le Dorat : une journée passionnante avec l'ensemble Les Surprises 

          Concert de 11h : Porte-à-porte musical

          Partis de l'Office de tourisme, nous voilà embarqués, de façon complètement inattendue, à la découverte à pieds de la jolie ville de Le Dorat en compagnie d'un guide mais aussi de deux talentueux membres de l'ensemble baroque Les Surprises. Ensemble, le public découvre les monuments, les commerces et certains lieux de vie de la ville. Un parcours complètement improvisé, au gré des opportunités, qui nous emmène chez le coiffeur puis chez la vendeuse de vêtements, sous les fenêtres d’une habitante collectionneuse de porcelaines, à la terrasse d’un café, ou chez des particuliers qui nous accueillent dans des jardins privés absolument somptueux, pour vivre des instants musicaux fugaces surprenants. Des moments de grâce où le temps semble s'immobiliser. 

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➡️ HARDELOT Midsummer Festival 20-29.VI.2024  

Un programme de haute volée avec des surprises

          Chaque année, fin juin, le château d'Hardelot célèbre l'arrivée de l'été au son de la musique baroque. Ce festival au nom poétique inspiré par Shakespeare et sa pièce A Midsummer Night's Dream explore les liens musicaux qui unissent la France et la Grande-Bretagne. Il se déroule au sein du magnifique théâtre élisabéthain en bois édifié au pied des murailles du château et accueille les plus brillants artistes de la scène baroque actuelle dans une ambiance conviviale, détendue et d'amour pour la musique en général. Poursuivez la lecture ici

• Carmen de Bizet, opéra paysage itinérant, Château d'Hardelot 21.VI.2024 20h30

• Haendel Acis and Galatea, Ensemble Masques 22.VI.2024 20h30

• Romy Pétale, 22.VI.2024 22h30

• Chevaliers et Enchanteresses, Château d'Hardelot 28.VI.2024 20h30

➡️ VERSAILLES Mozart L'enlèvement du sérail 22.V.2024  

Un conte digne des 1001 nuits 

          Spectacle entre rêve et réalité, entre bande dessinée et réalisme. Le spectateur passe aisément de la légèreté du conte des Mille et une Nuits d’Aladin et son tapis magique à des sujets plus brûlants actuels : le harcèlement de la femme et sa soumission à l’homme, la femme moderne qui se rebiffe et revendique sa liberté. L’homme macho est tourné en dérision. C'est une ode à la liberté. 

          Les couleurs sont chaudes et multiples tout comme les costumes flamboyants des choristes. Les décors sont simples et ingénieux à la fois. Belmont cherche le moyen de franchir la haute muraille des jardins du palais de Bacha dans lequel sa belle est emprisonnée. Une muraille qui prendra la forme d'un pont, celui du pont des soupirs peut-être, une fois que ses arches auront été élégamment ajourées. .  

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➡️ LUCERNE Vivaldi Giustino 02.V.2024  

Giustino et son divin psaltérion 

          Un mariage particulièrement festif vire exsangue suite à une déclaration de guerre. Voilà comment commence le spectacle imaginé par Markus Dietz et son équipe. La couleur blanche vire au rouge et la perfection d’un décor immaculé subit une destruction progressive. Le tout dans un imbroglio politico-amoureux plein de rebondissements. Le spectateur suit avec une certaine aisance les péripéties qui sont assez fidèles au livret de l'opéra de Vivaldi. Une fois n’est pas coutume, les protagonistes ne sont jamais livrés à eux mêmes et le spectateur profite d’une belle direction d’acteurs.  

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➡️ KARLSRUHE Festival Haendel II & III.2024  

• • • Gala Haendel, 17.II.2024 ★★☆☆☆

    • Récital Nicolo Balducci - Amour fou, 20.II.2024 ★★★☆☆

    • Récital Anna Dennis - Händel as Handel 23.II.2024 ★★★★☆

    • Siroe, re di Persia, 24.II.2024 ★★★★☆

    • Ottone, re di Germania, 25.II.2024 ★★☆☆☆

    • The Triumph of Time and Truth - The Foundlinghouse, 29.II.2024 

    • Récital Max Emanue Cencic - Airs pour Senesino, Gala final, 01.III.2024 

    • Concert symphonique de la Badische Staatskapelle, 04.III.2024

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➡️ NAMUR     18.I.2024   Lore Binon, folies italiennes

          L’ensemble Lingua Franca proposait un florilège de pièces lyriques et instrumentales baroques au Grand Manège de Namur en ce jeudi 18 janvier 2024. Il mettait à l’honneur des compositeurs italiens tels que Vivaldi, Scarlatti, Caldara, Handel, Sammartini ou encore Corelli. Handel n’était pas italien bien entendu mais son passage en Italie et ce qu’il y a composé a été déterminant pour le restant de sa carrière. 

           Contrairement à son titre: ‘Folies italiennes’, le programme ne s'est pas révélé si ‘fou’ que ça (on aurait pu s’attendre à des pieces ou des personnages empreints de démence telle la cantate de Haendel ‘Delirio amoroso’…). Comme le flûtiste et hautboïste Benoît Laurent l’expliquait au public namurois, le programme met plutôt en exergue le style baroque italien et ses changements de rythmes, ses irrégularités, ses passages inattendus. La sonate pour clavecin de Domenico Scarlatti en a été le parfait exemple avec son style ibérique qui relève presque du flamenco : on pouvait entendre les castagnettes dans le jeu fascinant de virtuosité du claveciniste Koneel Bernolet.

          Quatre musiciens accompagnaient la divine soprano Lore Binon et chacun d’eux a pu se distinguer et démontrer son talent : le violoniste Jacek Kurzydlo a su enflammer la Folia de Corelli. Tube baroque absolu, lui et ses complices ont su faire swinguer ses contrastes ainsi que ses rythmes infernaux. Benoît Laurent, quant à lui, a marqué la soirée par chacune de ses interventions. Sa virtuose aisance au hautbois comme à la flûte a bluffé le public, notamment dans la pièce introductive à ce concert : la sonate en la mineur de Giuseppe Sammartini qui nous a fait passer par toutes les émotions : douceur, tendresse, liesse… Quant à Mathilde Wolfs, violoncelliste émérite, son jeu de variations dans l’air de Caldara ‘Pompe inutili’ nous a particulièrement touché. D’ailleurs cet air tiré de l’oratorio ‘Maddalena ai piedi di Cristo’ aura certainement été le highlight de la soirée. Véritable prière, la voix délicate et suave de Lore Binon nous a presque tiré les larmes. D’une manière générale, sa voix uniforme et claire, son timbre charmeur, la clarté du texte et son expressivité ont eu raison des diverses pièces ’amoureuses’ du programme : les élans enflammés et désespérés d’Ergasto dans la très rare cantate de Haendel ‘Languia di bocca lusinghiera’ ou bien les deux airs de Daphné qui tente de résister aux avances lascives du Dieu Apollon. 

Pour clore ce programme du baroque tardif, l’ensemble Lingua Franca a remercié le public de son enthousiasme en lui offrant le divin ‘Domine Deus’ tiré du Gloria de Vivaldi dans une version inédite : une partie de violon en supplément afin que tous soient réunis pour cette dernière pièce. Du pur bonheur.

                                         Ruggero Meli