NANCY : Haendel Orlando 03.X.2025

          Le spectacle envahit la scène avant même que les premières notes ne retentissent. Le chahut s’installe. Des enfants courent dans tous les sens, leurs cris et leurs gloussements envahissent l’espace. Revendiquant une proximité assumée avec le film La Nuit au musée, la mise en scène mêle rêve, croisement des mondes, jeux et interactions entre hier et aujourd’hui, entre adultes en crise et enfants insouciants.

          Écrivons-le net : le livret d’Orlando, d’après celui de Carlo Cigismondo Capece pour Domenico Scarlatti, lui-même inspiré de l’Orlando furioso de l’Arioste, n’est plus guère accessible au public contemporain. Si la musique a franchi les siècles et continue de captiver les oreilles des spectateurs, de toucher les cœurs, de soulever les poitrines et d’enchanter, l’histoire qu’elle raconte, elle, suscite peu d’intérêt. Il faut donc faire preuve d’ingéniosité pour tenter de la rendre actuelle.

          Le parti pris de Jeanne Desoubeaux est le suivant : au musée, lorsque l’heure de la fermeture arrive, les tableaux prennent vie, les personnages s’incarnent et rencontrent leurs doubles enfantins. Ces derniers sont de jeunes écoliers facétieux, échappés à la vigilance de leur maître, et se retrouvent enfermés dans le musée. Orlando (Noa Beinart), Dorinda(Michèle Bréant), Angélica (Mélissa Petit), Medoro (Rose Naggar-Tremblay) et Zoroastre (Olivier Gourdy) jouent leurs amours contrariées, accompagnés dans leurs tourments par les enfants.

          Cette ambition scénique ne produit cependant pas l’effet escompté. Le spectacle patine : les chorégraphies ne prennent pas, gênées par des chanteurs empruntés, engoncés dans des costumes ternes, maladroits dans leurs gestes et leurs postures. Seule Dorinda, gracieuse et habitée, réussit la gageure du chant et de la danse, en parfaite harmonie avec les jeunes danseurs du Conservatoire Régional du Grand Nancy.

          Si les enfants apportent tout au long du spectacle une touche de légèreté et d’espièglerie, leur présence ne sert pas toujours la musique. Ainsi, dès l’ouverture, la musique de Haendel — pourtant bien dirigée tout au long du spectacle par Christophe Rousset, à la tête non de ses Talens Lyriques mais du solide Orchestre de l’Opéra de Nancy — est masquée par les bruits d’une classe en visite. Cris et interjections couvrent les premières notes et empêchent le spectateur de pénétrer dans la musique, de faire le voyage du monde d’aujourd’hui vers celui d’hier, du tumulte de la ville vers l’harmonie des sons.

          C’est presque un miracle, dans cette mise en scène finalement assez brouillonne — dont on se dit parfois qu’elle s’efforce de cocher toutes les cases d’un modernisme conformiste (une scène de déshabillage mutuel tombe ainsi particulièrement à plat) — que l’émotion parvienne à naître. C’est la grâce du chant et des interprétations qui sauve l’ensemble, au service d’une musique finalement plus percutante que sa mise en scène.

          Les voix sont belles. Orlando est touchant : l’interprétation de Noa Beinart est efficace, même si le guerrier qu’elle incarne manque un peu de personnalité. Peut-être aurait-on pu envisager un contre-ténor dans le rôle, pour lui donner davantage de relief vocal. Rose Naggar-Tremblay est une belle mezzo-soprano, au timbre aux couleurs subtiles. On l’avait cependant préférée dans le rôle-titre de Giulio Cesare à Toulouse la saison dernière. Les deux chanteuses ont un physique proche et des voix de registre similaire.

Mélissa Petit, en Angélica, livre une prestation convaincante. Mon voisin de droite exprimait son ressenti après le spectacle : il la trouvait tout à fait à sa place dans le rôle, évoquant une voix légère et fruitée, à l’aise dans les vocalises. Ma voisine de gauche, moins enthousiaste, la trouvait moins assurée dans les aigus et notait que la partition, jouée en 440, ne l’aidait sans doute pas.

Michèle Bréant, en Dorinda, fait l’unanimité. C’est la belle surprise de cette distribution : à l’aise dans son jeu, elle excelle dans le chant. Elle possède une voix légère et tonique, qui sait se faire touchante, notamment dans l’air « Se mi rivolgo al prato ». Zoroastre, enfin, offre une voix solide et percutante, même si son timbre reste un peu clair.

          Lorsque le rideau tombe, les applaudissements, mesurés mais sincères, semblent traduire une reconnaissance discrète : malgré ses maladresses et une mise en scène parfois brouillonne, le spectacle a su, porté par la qualité des interprètes et la force de la musique, offrir quelques instants de grâce qui viennent illuminer une proposition globalement inégale.

                                    Jean-Pascal Paillette