BAROQUE NEWS

➡️ REGGIO D'EMILIE        14.II.2025     Haendel Giulio Cesare

Un beau spectacle parasité par une effervescence scénique incessante

          Un spectacle qui a tendance à révéler la peur du “vide” de la metteuse en scène Chiara Muti. En effet, l’effervescence démesurée du spectacle donne le tournis et le regard ne sait plus vers quoi se tourner, et ce tout au long de l’opéra.

          Le choix de faire usage d’humour dans l’opera seria est un art délicat. A haute dose ou si le trait est trop appuyé, le spectacle risque de tomber dans le genre bouffe. C’est la tendance que prend l'opéra ici malheureusement : certains combats frisent le pathétique comme celui entre Sesto et Tolomeo à la fin par exemple, les verres de vin ou nourritures empoisonnés absolument prévisibles avec des arrêts cardiaques proche du ridicule, les soldats pris au hasard pour y goûter, etc.

          Passées ces réserves, on reste fasciné par...

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➡️ COLOGNE        11.II.2025     L'ensemble Resonanz accompagné de la mezzo-soprano Hongni Wu et du chef Riccardo Minasi

Hongni Wu, une prestation en demi teinte

           L’ensemble orchestral Resonanz se produisait ce mardi 11 février 2025 à la Philharmonie de Cologne dans un programme quelque peu déroutant de prime abord. En effet, la première partie baroque avec notamment la performance de la mezzo-soprano chinoise Hongni Wu, laissait place à Ludwig Beethoven et sa symphonie n*3 dite héroïque dans la seconde. A priori pas vraiment de lien entre ces deux parties mais certainement la volonté d’aborder tous les répertoires. Pas étonnant alors que l’ensemble ait eu recours au chef invité Riccardo Minasi. Un maestro qui a longtemps œuvré dans le domaine de la musique baroque notamment lorsqu’il était à la tête de l’ensemble Il Pomo D’Oro. Mais depuis quelques années il se consacre essentiellement à des répertoires plus tardifs (Rossini, Poulenc, etc…). De toute évidence, Beethoven sied mieux à cet ensemble que le baroque. 

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➡️ NAMUR        31.I.2025     'Vivaldi, La Saison Inédite' 

Paul-Antoine Bénos-Djian triomphe au Grand Manège

         Avec un programme entièrement consacré au compositeur vénitien Antonio Vivaldi, l'excellent ensemble Café Zimmermann ne s'est pas contenté de nous offrir une compilation de pièces célèbres, mais il est allé nous dénicher dans des archives secrètes, quelques inédits, notamment, une version surprenante du motet 'Longe mala'. Un programme qui mettait non seulement en valeur la voix du contre-ténor Paul-Antoine Bénos-Djian mais aussi le velouté de la flûte de Karel Valter (qui nous a fait littéralement craquer dans le sublime air 'Sol da te' tiré de l'opéra Orlando Furioso) ainsi que deux jeunes talentueux cornistes Alexandre Zanetta et Félix Polet. 

          En très grande forme vocale, le chanteur français Paul-Antoine Bénos-Djian, nous a fait vibrer et passer par toutes les émotions dans des airs qui sont allés crescendo. 

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➡️ VERSAILLES        18.I.2025     Haendel Solomon 

Grandiose !

     Accoutumés à cette œuvre, le maestro Paul McCreesh et son ensemble Gabrieli Consort and Players reviennent à Versailles pour une nouvelle interprétation. Ils avaient déjà présenté l'ouvrage en 2012 dans ce même lieu. D'ailleurs, une captation vidéo, par les soins de la chaîne Mezzo, avait été réalisée. Œuvre magistrale par ses chœurs monumentaux, l'auditeur se laisse séduire par ses trois parties distinctes qui mêlent poésie pastorale, drame et infanticide, ainsi que des atmosphères musicales variées dans le but d'éblouir la Reine de Saba. Une œuvre qui réussit particulièrement à ces interprètes. En effet, leur enregistrement fut un choc discographique lors de sa sortie en 1998 et reste la référence. Cette gravure fait certainement partie du top 10 de la discothèque haendélienne idéale. 

          En ce samedi 18 janvier 2025, au coeur de la superbe Chapelle Royale de Versailles, Paul McCreesh n’a rien perdu de sa fougue, bien au contraire. Il sait impulser dynamisme et ferveur à ses troupes. Les parties chorales étaient particulièrement incisives notamment celle belliqueuse à souhait ‘Now a diff'rent measure try’. Bien entendu nous guettions le phénoménal ‘Praise the Lord’ qui a tenu toutes ses promesses : il nous a conduit au frisson. Un chœur si grandiose (rehaussé de trompettes et de cors), que les chefs sont souvent tentés de le déplacer à la toute fin de l'oeuvre en guise d'apothéose. Le chef britanique n'a pas cédé à cette tentation. 

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➡️ LONDRES        09.I.2025     Julia Bullock, baroquebusters 

Concert passionnant imaginé par The Orchestra of the Age of Enlightenment

mais avec une chanteuse en demi-teinte

         Un concert destiné aux aficionados du baroque mais surtout aux novices en la matière. En effet, ce concert pédagogique était ponctué d’interventions des membres du OAE, toutes fort intéressantes et divertissantes (surtout celle du facétieux percussionniste Adrian Bending). Un pot-pourri de tubes baroques qui allait de Haendel à Haendel, entrecoupé de pièces de Purcell, Rameau, Lully, Vivaldi, Bach, admirablement interprété par un orchestre dont la géométrie ainsi que le placement sur la scène du Queen Elizabeth Hall du Southbank Center de Londres, variaient au gré des pièces. Pour les néophytes, le nom de Barbara Strozzi et son touchant ‘Che si puo fare’ aura certainement été la révélation de la soirée.

Un régal de concert rendu passionnant par l’implication de l’orchestre et la sémillante Kati Debretzeni, premier violon de l’ensemble, rejoints par l’invitée star : la soprano américaine Julia Bullock. 

          Même si les interventions de cette dernière sont restées modestes (2 airs dans la première partie et 3 airs dans la seconde), Julia Bullock a marqué la soirée par son timbre chaud et suave teinté d’émotion. Des adjectifs qui s’appliquent surtout à son air ‘Verdi prati’ tiré de l’opéra Alcina, interprété avec une sincère simplicité, et une profondeur de timbre bien inhabituelle. L’air de Purcell ‘If Love’s a sweet passion’ était de la même veine. En revanche, difficile de comprendre le choix, risqué, de l’air hyper virtuose ‘Da tempeste’ de l’opéra Giulio Cesare, toujours du même Haendel.

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➡️ VERSAILLES        16.XII.2024     Haendel Sosarme 

Sarah Charles : une étoile est née !

           Après un Poro à la distribution et au résultat mitigés, voilà que Marco Angioloni et l’Orchestre de l’Opéra Royal de Versailles s’attaquent, lors d'une soirée unique, à une œuvre rarement jouée et qui ne dispose que d’une poignée d’enregistrements. Cette fois, le cast va s'avérer plus séduisant. A commencer par LA surprise de la soirée : la divine soprano Sarah Charles, membre de l’Académie de l’Opéra Royal. Véritable rossignol, à la souplesse déconcertante, son timbre lumineux fait rayonner la musique. Chacune de ses interventions nous a fait vibrer. Dommage que Haendel n’ait pas été très généreux envers le rôle de Elmira. Sarah Charles, une artiste résolument à suivre. 

Dans le rôle de Sosarme, le contre-ténor Rémy Brès-Feuillet fait valoir son superbe contralto. Une voix particulièrement basse mais qui a la particularité de rendre le texte parfaitement limpide. Peut-être le défaut de ses qualités : un manque de brillance pour rendre éclatants les airs de bravoure. 

Eléonore Pancrazi, dans le rôle de Erenice, met à profit ses qualités de tragédienne et convainc avec force expressivité. 

Le deuxième contre-ténor de la distribution, Nicolò Balducci, excelle dans le rôle de Melo grâce à son implication passionnée. Sa voix incisive et d’une grande clarté fait le reste.   

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➡️ PARIS Opéra Comique        15.XII.2024     Rameau Les Fêtes d'Hébé 

Quand la politique s'invite à l'opéra

         Transposition contemporaine plutôt heureuse par les soins du metteur en scène Robert Carsen : originale, pétillante et désopilante qui va réserver de très bonnes surprises mais aussi quelques moins bonnes. Alors qu’Hébé, la déesse de la jeunesse, est déchue de l’Olympe, elle est revigorée par l’Amour qui lui vante les joies terrestres à vivre sur les bords de Seine. Robert Carsen a planté le cadre de son spectacle au palais de l’Élysée où une réception a lieu. Hébé, qui rempli les verres des convives, trébuche et renverse un jus de tomate sur le manteau blanc de Brigitte Macron. Son mari, Jupiter, répudie sur le champ la serveuse éplorée. Cette dernière va vite se consoler et s’encanailler sur terre. Elle va découvrir les plaisirs des selfies, les promenades en bord de Seine à vélo, les joies du football et fêter la victoire hypothétique de l’équipe de France, le bal musette et le hip hop et enfin la balade en bateau mouche avec un passage en revue, magnifique, des immeubles parisiens qui bordent la Seine. Des décors réalistes et au charme fou pour finir en apothéose sous la sublime et scintillante Tour Eiffel et sous un feu d’artifice plus vrai que nature. Le public en prend plein les yeux et le divertissement est total.

          Pourtant, n’aurait-on donc rien d’autre à proposer de plus subtil et de raffiné à ces Dieux, que le foot, la bière et le hip hop un brin vulgaire ?   

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➡️ NAMUR        05.XII.2024     Haendel Hercules 

Version écourtée : un concentré de drame

                      Retour sur le devant de la scène de la star du baroque Ann Hallenberg 

          Et disons-le d’emblée Ann Hallenberg n’a rien perdu de son talent. Sa légendaire expressivité, la beauté de son mezzo unique sont intacts. Quel bonheur de retrouver son incomparable phrasé, sa diction qui cisèle chaque phrase, chaque mot et qui rend vivante et crédible chacune de ses interventions. Un texte mis en lumière avec éclat par l'incomparable tragédienne qu'est cette artiste. Son mezzo, toujours riche et capiteux, colore son propos avec force et intensité. L’accroche des notes aiguës se fait avec éclat et facilité. Après quelques années d’absence (et malgré une petite incursion dans l’opéra Berenice au TCE), le public qui la suivait avait pu légitimement nourrir quelques inquiétudes. Habituée du rôle de Dejanira, elle a été appelée à la rescousse pour remplacer au pied levé la mezzo-soprano Caroline Meng, souffrante, lors de cette version de concert unique donnée dans la superbe salle du Grand Manège de Namur. Une prestation vibrante et intense qui a culminé dans une saisissante mais mesurée scène de folie 'Where shall I fly?'. En effet, on note une prise de risque un peu moins poussée qu’à son habitude, notamment dans la cadence finale de l’air. Mais au delà de sa virtuosité, ce sont les moments élégiaques que l'on savoure le plus comme l'air 'There in myrtle shades reclined' dans lequel le crémeux de son timbre et un incomparable phrasé en font un moment d'une ineffable poésie.  

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➡️ MADRID        15.XI.2024     Haendel Theodora 

Entre fascination et dégoût 

           Les productions de Theodora se succèdent et s’ajoutent à la collection des déceptions. Pas moins de 5 DVDs pour l’œuvre la plus empreinte de piété de Georg Friedrich Haendel et aucune n’arrive à la cheville de la mythique production de Glyndebourne mise en scène par les soins du génial Peter Sellars. Un spectacle qui avait notamment révélé le contre-ténor David Daniels. Et cette coproduction entre Madrid et Londres, imaginée par Kathie Mitchell n’arrange rien : une transposition contemporaine qui se déroule vraisemblablement à l’ambassade de Rome avec un Valens corrompu par l’argent, 'consommateur' abusif de femmes (prostituées), et exécrable avec son personnel surtout féminin. Le combat religieux défendu par le livret semble complètement anéanti, remplacé par le combat féministe. Theodora et Irene se rebiffent et seront sévèrement punies pour avoir fomenté un attentat à la bombe. Pire que la mort, Theodora qui travaille en cuisine, sera condamnée à la prostitution. Même si l’on reste perplexe par le concept, le point fort de cette mise en scène réside dans son traitement cinématographique. On a l’impression de visionner un film policier, les bons et les méchants se confrontent à coup d’armes à feu. L’impressionnante enfilade de pièces (on passe des cuisines, au salon, à la salle des plaisirs, à la chambre, puis en chambre froide) défilent à l’horizontale comme une pellicule cinématographique que l’on déroulerait et scruterait à la loupe. Deux scènes font l'objet d'un traitement particulièrement et sciemment provoquant voire choquant : celle où Theodora chante son sublime air intimiste 'With Darkness deep' dans cette pièce capitonnée rouge dédiée à la luxure, accompagnée de deux prostituées s’adonnant à des figures de pole dance. Et celle dans la chambre froide, dans laquelle Theodora et Didymus sont traités comme ces carcasses de cochons accrochées pour consommation ultérieure. On est alors partagé par l'intention louable voire fascinante de Katie Mitchell à montrer une réalité forte et prégnante et le résultat quelque peu dégradant. En effet, les deux moments les plus sublimes de la partition s'écoutent dans un cadre repoussant voire écœurant.  

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➡️ STRASBOURG     6.XI.2024     Haendel Ariodante 

Transposition contemporaine plaisante mais loin d’être captivante 

                  Un spectacle qui débute par un flash-back (hors livret) imaginé par la metteuse en scène Jetske Mijnssen. Le spectateur se retrouve quelque 15 ans avant le début de l’opéra de Haendel, au cœur d’une maison cossue, dans un salon tout à la fois classieux et sobre, couleur bleue pastel. On assiste alors à des jeux d’enfants : la petite Ginevra, parée d’une robe de mariée, défile fièrement au bras de son amoureux Ariodante. Mais leur "union" suscite la jalousie de Polinesso ainsi que celle de Dalinda. Et les jeunes garçons finissent par se défier à l’épée. Devenus adultes, Dalinda et Polinesso semblent avoir une revanche à prendre. Une transposition dans les années 1960s qui fait la part belle aux costumes et aux coiffes de cette époque. Le roi d’Ecosse n’est ici qu’un vieux monsieur grabataire à l’autorité incontestable, il est en permanence suivi d’un infirmier, Lurcanio. La transposition posée, nous assistons alors aux préparatifs de mariage : les domestiques s’affairent pour que tout soit au cordeau. 

Dans la deuxième partie, la pièce principale sera rétrécie et laissera paraître une multitude d’autres pièces et de portes, le tout présenté astucieusement. Un clin d’œil avec ce qui se pratiquait à l’époque du Caro Sassone : les châssis alignés latéralement pour créer une perspective infinie. 

Nous tenons là les deux bonnes idées de cette mise en scène : avoir su montrer les origines du problème dans la première partie et avoir présenté des décors à l’inspiration baroque dans la seconde. 

Insuffisant pour rendre ce spectacle passionnant car le déroulé reste avare d’actions intéressantes : Ginevra chante son air en arrangeant des fleurs dans des vases, Ariodante chante son air de bravoure en serrant fort la robe de sa Ginevra sur sa poitrine, le roi chante ses vocalises au rythme de ses spasmes, etc… D’aucuns pourront trouver le temps long et le spectacle bien terne. 

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➡️ ANVERS        25.X.2024     Gluck Iphigénie en Tauride 

Une réussite si ce n'est la mise en scène ! 

         Transposition contemporaine du drame mythologique grec avec des moyens qui semblent d’emblée bien limités. Quelques marches en guise de sièges d’une salle de théâtre. Le public affublé de vêtements de ville assiste à la représentation théâtrale (en néerlandais) d’une tragédie grecque mettant en scène Agamemnon et une Clytemnestre particulièrement révulsée. Une scène rageuse, conflictuelle, à laquelle assiste leurs enfants traumatisés. C’est la fin du spectacle et le public applaudit avec ferveur lorsque soudain une violente explosion retentit. Le plafond s’écroule, la foule en panique et ensanglantée tente de fuir, mais les assaillants font irruption, massacrent et nous assistons même à deux viols perpétrés par Thoas. 

C’est la guerre (certainement une référence au début du conflit russo-ukrainien, lorsqu’une bombe russe était tombée sur le théâtre Marioupol). Même si le lien reste bien ténu entre le drame d’Iphigénie et la guerre russo-ukrainienne, nous supposons que ce sont ces atrocités qui éveillent les souvenirs traumatiques d’Iphigénie. On imagine aussi que les ‘terroristes’ veulent la contraindre à exécuter Oreste ou Pylade sans qu’elle sache que l’un d’entre eux n’est autre que son frère. 

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➡️ ZURICH     17.X.2024

                                                  Serse complètement psychédélique

          Deux blocs d'appartements qui se meuvent au gré des pièces occupées. L'un cossu, habité par le très élégant et fortuné Serse, l'autre plus chaotique, occupé par son frère et rival Arsamene, au look rock n'roll 'destroy', qui vit apparemment en cohabitation avec des acolytes plus extravagants encore. L'imbroglio amoureux peut alors commencer avec son lot de quiproquos et ses situations burlesques. Le tout réglé sur un rythme infernal sans jamais que le spectacle ne s'essouffle. La légèreté et le spectaculaire (une fête de mariage complètement loufoque voire déjantée) côtoient l'intimisme du désespoir ou de la rageuse jalousie des personnages. Un mélange savamment dosé par la metteuse en scène Nina Russi qui nous fait passer du rire aux larmes. La scène de la fête d'anniversaire de Serse, avec ses costumes loufoques, ses personnages atypiques, et sa démesure, aura certainement été le highlight de la soirée. 

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➡️ FRANCFORT     10.X.2024 

                                             Hercules minimaliste et sciemment avare

          Du point de vue du décor : quatre planches (faites de panneaux de bois à l'état brut, marron clair) encadrent la scène et assise sur un canapé, la statue d’Hercules trône sur le côté droit de la scène. Dans la deuxième partie, un panneau, qui a été retiré, laisse entrevoir un morceau de ciel, le canapé a disparu et une nouvelle statue d’Hercules se tient debout, toujours sur le côté droit de la scène. Un rideau couleur crème recouvre toute la surface du panneau de fond de scène. Les costumes sont quelconques, voire laids pour certains.

Un spectacle volontairement resserré sur le drame et qui tente d'éliminer tout ce qui pourrait le parasiter (décors, costumes) pour se retrouver au plus proche des sentiments des personnages et de la figure d'Hercules (c'est le personnage qui a le moins à chanter, pourtant il est omniprésent et reste au cœur du drame). Voilà certainement les intentions du metteur en scène Barrie Kosky. Seulement, le résultat n'atteint pas vraiment la hauteur de ces louables intentions. Il donne plutôt le sentiment de décors à l'économie, d'une esthétique sabotée, de pauvreté des idées, de facilité voire de malhonnêteté intellectuelle.

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➡️ FROVILLE    Finale du Concours de Chant Baroque 22.IX.2024 

Une étoile est née : Lucija Varsic 

          La finale du concours de chant baroque de Froville n’a pas déçu. Un niveau particulièrement élevé cette année, et des chanteurs déjà confirmés pour la plupart. Le public, constitué de fins connaisseurs, a pu ainsi assister à une compétition particulièrement savoureuse, et voir se succéder de brillants artistes.

Six candidats (3 sopranos, 2 mezzo-sopranos et 1 contre-ténor) sont venus défendre valeureusement leurs chances en interprétant trois airs baroques choisis principalement parmi trois compositeurs : Monteverdi, Vivaldi et Haendel.

Nous retiendrons surtout le mezzo-soprano, voire le contralto, chaud et capiteux de Lorrie Garcia qui a obtenu une belle troisième place. Une artiste qui se produit déjà régulièrement avec l’ensemble qui accompagnait cette finale du concours : I Gemelli. Elle aura marqué le concours de son charisme et de sa forte présence scénique. Peut-être aurait-elle mérité une deuxième place. Mais le contre-ténor Arnaud Gluck, dont la voix nous a semblé encore un peu « verte », lui a ravi cette luxueuse deuxième place grâce notamment à un air de Bach qui a véritablement placé le public en lévitation. En effet, l’artiste a su créer l’émotion en prenant sa voix la plus éthérée et une mezza-voce particulièrement aérienne. Un air qui a sans doute fait pencher la balance en sa faveur car Lorrie Garcia chantait ce même air avec moins d’émotion. Notez que le contre-ténor a également obtenu un prix spécial de la part de l’ensemble I Gemelli. 

Enfin, la première place a sonné comme une évidence. Nous avions déjà remarqué la mezzo-soprano Lucija Varsic tout récemment au concours Cesti d’Innsbruck et nous étions tombé amoureux de cette voix d’une rare élégance et l’avions placée grande gagnante. Pourtant Innsbruck en a décidé autrement puisque elle n’a pas eu droit au podium, mais a tout de même obtenu un rôle dans une production. Bien lui a pris de se présenter au concours de chant baroque de Froville puisqu’elle a fait l’unanimité : prix du public et 1er prix ! Dotée d’un mezzo souple et long, l’artiste s’est distinguée dans le cantar parlando limpide de Monteverdi, les méandres aisément déjoués de Bach et les vocalises faciles et brillantes de Haendel. Une artiste à suivre absolument. 

Seul regret, le départ bredouille de la soprano Maud Bessard-Morandas qui aurait mérité un prix pour sa fougue communicative, son charisme, son soprano brillant notamment dans un ‘In Furore’ de Vivaldi de haute volée porté avec une fougue communicative par l'orchestre I Gemelli, dont le premier violon n'est jamais parvenu à trouver sa parfaite justesse. 

                                         Ruggero Meli

➡️ BÂLE     9 septembre 2024 

Flamboyantes oeuvres chorales par La  Cetra et le Vokalensemble Basel 

                    L’ensemble instrumental La Cetra donnait, en compagnie du chœur Vokalensemble Basel, un concert flamboyant en ouverture de sa saison, à la Martinskirche de Bâle, dans le cadre du festival "Erasmus Klingt!". Il mettait à l’honneur des œuvres chorales extrêmement brillantes du compositeur Georg Friedrich Haendel. Deux œuvres rares constituaient la première partie : le Te Deum d’Utrecht ainsi que le Jubilate pour la paix d'Utrecht. La seconde partie était consacrée aux quatre Antiennes du Couronnement. Les deux formations en ont donné une interprétation vibrante, pleine d’éclat et de magnificence, servie également par des solistes plutôt convaincants. Un concert festif qui donnait le ton à une saison bien particulière puisque l’orchestre fêtera cette année ses 25 ans en grande pompe avec un programme d’exception, notamment les 18, 19 et 20 octobre prochains.

➡️ SALZBOURG     21 août 2024 

Les Contes d'Hoffmann au cinéma 

          Mariame Clément a souvent le chic pour trouver les concepts ingénieux qui vont valoriser et pimenter les ouvrages opératiques auxquels elle s’attaque. On repense par exemple à sa géniale Agrippina et sa contextualisation tout droit sortie de la mythique série américaine Dallas. Avec ces Contes d’Hoffmann salzbourgeois, elle reprend le contexte cinématographique et transpose l’opéra dans un premier temps dans l’envers du monde du 7e art : les entrepôts puis la cantine des artistes pour enfin se retrouver au cœur de tournages de cinéma. Son idée permet de créer toutes sortes de fantaisies et de rendre crédible des choses qui le seraient moins dans un autre contexte. Après tout, ces Contes d’Hoffmann ne sont que rêveries, introspection, pensées sublimées, poésie, etc… Le cinéma permet toutes les folies de l’imagination et finalement du livret de Jules Barbier. 

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➡️ Festival du Haut Limousin 31 juillet 2024 

Déambulations musicales dans les rues de Le Dorat : une journée passionnante avec l'ensemble Les Surprises 

          Concert de 11h : Porte-à-porte musical

          Partis de l'Office de tourisme, nous voilà embarqués, de façon complètement inattendue, à la découverte à pieds de la jolie ville de Le Dorat en compagnie d'un guide mais aussi de deux talentueux membres de l'ensemble baroque Les Surprises. Ensemble, le public découvre les monuments, les commerces et certains lieux de vie de la ville. Un parcours complètement improvisé, au gré des opportunités, qui nous emmène chez le coiffeur puis chez la vendeuse de vêtements, sous les fenêtres d’une habitante collectionneuse de porcelaines, à la terrasse d’un café, ou chez des particuliers qui nous accueillent dans des jardins privés absolument somptueux, pour vivre des instants musicaux fugaces surprenants. Des moments de grâce où le temps semble s'immobiliser. 

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➡️ SAINT-MICHEL EN THIERACHE       Catherine Trottmann & Marina Viotti 30.VI.2024  

Deux somptueux récitals 

          Tous les ans, le festival de Saint-Michel en Thiérache jouit d’une programmation à se damner. Difficile de choisir l’un des cinq dimanches proposés. Après la venue exceptionnelle de Malena Ernman que l’on pensait définitivement sortie du circuit en ouverture du festival, c’est le dimanche 30 juin que se produisaient deux fabuleuses chanteuses lyriques : la soprano Catherine Trottmann et la mezzo-soprano Marina Viotti, accompagnées de deux ensembles pas moins fabuleux, en l’occurrence Il Caravaggio sous la direction de la claveciniste Camille Delaforge et Les Musiciens du Louvre sous la baguette de Marc Minkowki. Toutes deux se produisaient dans un  programme presque exclusivement consacré au roi du baroque Georg Friedrich Haendel. Les amateurs de sensations fortes et de montagnes russes des sentiments n'auront pas été déçus de voyager dans cet univers où les passions et les sentiments sont délicieusement exacerbés. . .  

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➡️ PARIS 20.VI.2024   Des Olympiades aux résultats inégaux 

                    L’occasion était trop belle pour la manquer. Aussi le Théâtre des Champs Elysées a-t-il programmé ses propres Jeux Olympiques à quelques jours de l'ouverture des Jeux de Paris, avec l’opéra L’Olimpiade de Vivaldi, dans un spectacle imaginé par Emmanuel Daumas. Un décor de salle de sport avec testostérone, biceps et entraînements intensifs à profusion. Des athlètes survitaminés réalisent des figures techniques spectaculaires. En parallèle, le spectateur se retrouve au cœur de la Grèce Antique et ses créatures légendaires : le Minotaure, la pythie de Delphes… Difficile de suivre le lien de ces thématiques. D’autant que les costumes n’aident pas vraiment à clarifier les choses.  

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➡️ PARIS 21.V.2024   La très rare Berenice de Haendel enflamme le Théâtre des Champs-Elysées 

                    En ce mardi 21 mai 2024, le Théâtre des Champs-Élysées proposait une rareté haendélienne : l’opéra Berenice. Oeuvre  négligée, certainement pour son écriture inégale : certains passages frisent l’ennui quand d’autres réservent de très jolis moments de musique, le tout au cœur d’un imbroglio politico-amoureux. 

          L’ensemble Il Pomo d’Oro en proposait sa vision en version de concert rehaussée par une distribution de haut vol dans laquelle la jeune génération côtoyait l’ancienne. Le contre-ténor montant Paul-Antoine Bénos-Djian incarnait un Demetrio idéalement vibrant d’émotion, à la fois touchant et vindicatif, tandis que la mezzo-soprano Arianna Vendittelli enflammait la scène par son incarnation incandescente d’Alessandro, un romain épris de Berenice. Chacune de leurs interventions a été marquante. 

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➡️ AUGSBOURG 27.IV.2024   Serse de Haendel : tentative baroque mitigée 

                    Comme nombre de théâtres allemands, l’opéra d’Augsbourg possède sa propre troupe de chanteurs lyriques. Dans sa formation, elle s’efforce d’interpréter tous les répertoires. Aussi, les organisateurs ont-ils eu l’idée de monter un spectacle baroque en prenant une œuvre connue de Georg Friedrich Haendel, en l’occurrence Serse. Le choix s’est certainement porté sur cet opéra pour sa partition peu vocalisante (sauf le rôle-titre) au regard des autres opéras du Caro Sassone. Le rôle d’Arsamene par exemple ne présente, à priori, que peu de difficultés. 

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➡️ KARLSRUHE Festival Haendel II & III.2024  

• • • Gala Haendel, 17.II.2024 ★★☆☆☆

    • Récital Nicolo Balducci - Amour fou, 20.II.2024 ★★★☆☆

    • Récital Anna Dennis - Händel as Handel 23.II.2024 ★★★★☆

    • Siroe, re di Persia, 24.II.2024 ★★★★☆

    • Ottone, re di Germania, 25.II.2024 ★★☆☆☆

    • The Triumph of Time and Truth - The Foundlinghouse, 29.II.2024 

    • Récital Max Emanue Cencic - Airs pour Senesino, Gala final, 01.III.2024 

    • Concert symphonique de la Badische Staatskapelle, 04.III.2024

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➡️ PARIS GARNIER        25.I.2024     Un Cesare de bonne facture mais sans passion.

                   Reprise du spectacle de Laurent Pelly au Palais Garnier en ce début d'année. L'opéra Giulio Cesare de Georg Friedrich Haendel, dans lequel le contre-ténor Lawrence Zazzo et la soprano Nathalie Dessay, dans les rôles principaux, s’étaient distingués en 2011. Un spectacle qu'il est d'ailleurs possible de retrouver sur dvd. 

          L’opéra prend place dans les réserves d’un musée, dans lequel, statues et œuvres prennent soudain vie. Un procédé simple mais qui va permettre au spectateur d'être propulsé, d'un seul coup, en l'an 40 avant Jésus Christ et de revivre la fascinante aventure de Cléopâtre et Jules César, affublés de leurs costumes d'époque : toges, armures, boucliers, etc... Les techniciens et ouvriers du musée vont et viennent sur scène en déplaçant statues, toiles de maîtres et autres œuvres d'art. Ils n’ont pas conscience du drame qui se déroule à leur insu et vice versa. On apprécie alors les touches d’humour qui ponctuent tout le spectacle: les statues qui chantent, Cleopatra qui bloque un chariot que les ouvriers ne parviennent plus à pousser sans en comprendre la raison, les traces de doigts ou de mains qui apparaissent soudainement sur des vitrines à peine finies d'être nettoyées ce qui agace des ouvriers perplexes, Cleopatra poussée sur un diable, etc… On s’en amuse et l’on en rit de bon cœur. Le décor impressionne par sa monumentalité (la gigantesque statue couchée de Toutânkhamon sur laquelle Cleopatra fait une entrée magistrale) et le passage à des décors et costumes type XVIIIe siècle au deuxième acte plaît. Certes, la mise en scène imaginée par Laurent Pelly fonctionne plutôt bien, mais passée la moitié de l'opéra, l’ennui nous gagne, lassés de la redondance d’un spectacle qui a du mal à se relancer, à offrir de nouvelles idées et surtout qui manque cruellement de drame théâtral.

          Côté distribution, ...

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